Iran Mall i Teheran i Iran er verdens største kjøpesenter. Når det settes sluttstrek i byggingen vil senteret bli 1 950 000 kvadratmeter, en utbygging som forundrer mange. Iran opplever for tiden store protester etter at Mahsa Amini døde, en 22 år gammel kvinne som ble arrestert av moralpolitiet i Teheran 13. september for angivelig brudd på Irans strenge regler som pålegger kvinner å dekke håret med hijab eller hodeskjerf. Til tross for at landet har fått betydelig kritikk for brudd på menneskerettighetene og at landet har vært rammet av sanksjoner, investeres det fremdeles store summer i senteret. 

En rekke globale konsulentselskap, blant annet Deloitte og McKinsey, har i de siste årene laget rapporter om framtida for kjøpesentra i hele verden. McKinsey skrev i en rapport i 2014 at etableringen av nye kjøpesentra i Latin Amerika og Asia blant annet kan forklares med en betydelig økning av middelklassen og dermed økt kjøpekraft. Den kinesiske nettavisen Jing Daily viser til at kjøpesentre per innbygger i Fastlands-Kina utgjør overraskende bare ti prosent av antallet sentra i USA. Som trolig også er en forklaring bak den enorme satsningen på kjøpesenter i Kina og andre land i Asia.

​

Finanskrise og netthandel
Hundrevis av amerikanske kjøpesentre stengte etter den internasjonale finanskrisen i 2007 - 2008, den mest alvorlige finanskrisen siden den store depresjonen (1929). Og detaljhandelsforskere anslår at 25 prosent av USAs omtrent 1 000 gjenværende store kjøpesentre vil stenge i løpet av de neste tre til fem årene. For å understreke kampen for kjøpesentrene i USA er det blant annet laget en egen nettside med temaet, - deadmalls.com, der det til stadighet legges ut bilder av senter som sliter. Netthandelen beskrives som den viktigste årsaken til at kjøpesentra i den vestlige verden sliter. At giganten Amazon har kjøpt opp en rekke kjøpesentra, for så å gjøre dem om til varehus med elektronisk handel er med på å understreke problemene i mange land.  I 2000 hadde den amerikanske kjøpesenterkjeden Sears 863 kjøpesenterbaserte butikker og ytterligere 1 200 butikker i USA. Sears har nå mindre enn 200  butikker totalt i USA. 

​

Demografiske endringer

Om utviklingen etter finanskrisen skrev McKinsey sin rapport at mange kjøpesenter er på et kritisk vendepunkt. De fleste sentrene har for lengst innsett at kundene nå leter etter opplevelser som går langt utover tradisjonell shopping. Dette forklares blant annet med demografiske endringer, at mange land i verden nå opplever en aldrende befolkning og økt urbanisering som betyr at flere mennesker bor i mindre rom og har større behov for offentlige rom å sosialisere og samles i. I dette miljøet tilbyr kjøpesentre et kjærkomment vannhull, spesielt i byer der andre offentlige rom ikke er trygge. Noen ønsker å  bo, handle og jobbe innen gangavstand – i stedet for å sette seg inn i en bil og kjøre til et overfylt kjøpesenter i forstaden. Dette tvinger mange kjøpesenteroperatører rundt omkring i verden å tenke nytt.  Til tross for en stor «kjøpesenter-pessimisme» de siste årene opplever nå mange operatører at fysisk detaljhandel er på vei opp igjen etter pandemien.

​

Klikk og hent
Det amerikanske forretnings- og finanstidsskrift Forbes skriver at det generelle synspunktet nå er at kjøpesentre er på vei ned, at dette på mange måter er sant, men at det ville vært bedre å beskrive det som en reformasjon. Her pekes det blant annet på at mange av de store leietakerne, ankerene på sentrene, har stengt dørene i møtet med det dårlige salget. «Løsningen som utleiere tar i bruk er en fullstendig omveltning av typen leietakere som kjøpere vanligvis ser i et kjøpesenter. Disse store områdene er nå dyrebutikker, treningssentre, helseklinikker, restauranter og kontorfellesskap, alt som mennesker trenger i det daglige. Placewise, et eiendomsteknologiselskap innen detaljhandel, kan vise til en undersøkelse de har gjennomført som viser at de vil være  «ekstremt interessert» eller »interessert» hvis det lokale kjøpesenteret kan tilby alle produktene som de finner på nettet, for så å hente dem i den aktuelle butikken på kjøpesenteret. Som mange butikker nå har gjennomført med tilbud om «klikk og hent».

​

Mye er gjennomført
McKinsey understreker at kjøpesentre vil aldri være i stand til å konkurrere med det endeløse produktutvalget og prissammenligningene på nettet. Konsulentselskapet mener at det ikke har noen hensikt å prøve, at butikkene ikke bør fokusere så mye på varekjøpsopplevelser og i stedet jobbe mot et utvidet verditilbud for forbrukerne. Videre at innovative kjøpesentre bør omformes til det nye sentrum med konserter, kunstsentre, spa, treningsklubber og bondemarkeder. Disse tjenestene kan aldri erstattes online. Xanadu, et kjøpesenter 30 kilometer fra Madrid, har for eksempel gjort alt for å gi foreldrene muligheten til å tilbringe kvalitetstid med barna sine. Kjøpesenteret har en skibakke, gokart, ballongturer, bowling og biljard. På samme måte har Mall of America i Minnesota et undervannsakvarium, en fornøyelsespark og et museum for dinosaurvandring.

God mat og attraktive arrangementer beskrives som navet i lokalsamfunnet og grunnlaget for kjøpesentrene. Alt dette er nå den klare nye trenden som er gjennomført de siste årene.

​

Pluss og minus etter pandemien

Konsulentselskapet Deloitte trekker fram at mange kjøpesentra nå opplever framgang etter pandemien, at mennesker i desto større grad ønsker å sosialiseres. Samtidig beskriver selskapet at minuset er at nylige undersøkelser viser at trenden er at «hjemmeøkonomien» fortsetter etter pandemien. Resultatet av undersøkelsen viser at forbrukere  planlegger å jobbe mer hjemmefra enn de gjorde før pandemien, at de forventer å lage mer mat og handle mer hjemmefra i overskuelig fremtid. Men Deloitte mener at denne preferansen til å bo nærmere hjemmet kan skape muligheter for kjøpesentre. Og spør om det finnes det måter de kan tjene som samfunnshus, der forbrukere lett kan få tilgang til opplevelser og arrangementer? Eller at fysiske rom kan bygges om til distribuerte arbeidsplasser, hotell for hybrid-/fjernarbeidere og til og med boliger? Som McKinsey allerede påpekte for åtte år siden viser også Deloitte til at «klikk og hent-strategien», omnikanal, er veien å gå, at butikkeierne bør omfavne forbrukernes handelspreferanser og framheve verdien av fysisk tilstedeværelse med med integrerte omnikanal-funksjoner.

​

30 prosent til mat og underholdning
Nettstedet In Park Magazine anbefaler kjøpsenteroperatører tre viktige endringer for framtida.

1. Innhold er det nye ankeret. Å bringe inn innhold er en kritisk løsning. Det handler om å oppfylle folks behov på flere måter utover de vanlige varene og tjenestene. Dette kan komme til uttrykk i alt fra design til arrangementer. Innhold skal være bærekraftig, fremme velvære, inspirere og til slutt tilføre verdi til folks liv.

2. Erfaring er merket. Det er ingenting verre enn et hav av likhet i et miljø på to millioner kvadratmeter. Det er dødelig for fantasien. Det engasjerer ikke. Så det er avgjørende at morgendagens kjøpesentre tilbyr besøkende en rekke opplevelser - en reise fra den ene siden av kjøpesenteret til den andre.

3. Mat, drikke og underholdning er magnetene, avgjørende for kjøpesentre. Kjøpesentre som ikke investerer i å skape en ekstraordinær mattilstedeværelse og underholdning kommer til å dø. De må bruke over 30 prosent av det utleiebare arealet sitt til mat og underholdning, noe som er et enormt skifte i leiestrategien.

​

Dette forklares som årsakene til at Asia kan skilte med de største kjøpesentrene i verden:

​

– Asia er verdens mest folkerike kontinent, med land som Kina og India som har massive befolkninger. Denne høye befolkningstettheten skaper et enormt marked for forbruksvarer, noe som fører til bygging av store kjøpesentre for å imøtekomme behovene til millioner av mennesker.

 

– Mange asiatiske land har opplevd rask urbanisering, der folk flytter fra landlige områder til byer i håp om bedre muligheter. Urbane sentre krever omfattende detaljhandelsinfrastruktur for å betjene den voksende bybefolkningen, noe som resulterer i byggingen av store kjøpesentre.

 

– Flere asiatiske land har opplevd betydelig økonomisk vekst de siste tiårene. Denne veksten har ført til økt disponibel inntekt og forbruk, noe som ytterligere driver etterspørselen etter detaljhandelslokaler og kjøpesentre.

 

– Kjøpesentre er ikke bare steder for shopping, men fungerer også som sosiale knutepunkter og underholdningssentre i mange asiatiske land. Preferansen for å tilbringe fritiden i kjøpesentre, spesielt i varme eller tett befolkede byområder, bidrar til byggingen av større og mer komplekse handelskomplekser.

 

– Å bygge store kjøpesentre kan være lukrative investeringer for utviklere, spesielt i raskt utviklende asiatiske økonomier. Disse prosjektene tiltrekker ofte investeringer fra både innenlandske og internasjonale investorer som ønsker å dra nytte av de voksende forbrukermarkedene i Asia.

​​

Alt i alt bidrar en kombinasjon av befolkningsstørrelse, økonomisk vekst, urbaniseringstrender, kulturelle preferanser og investeringsmuligheter til byggingen av noen av de største kjøpesentrene i Asia.

​

Her er de 25 største kjøpesentrene* i verden, som er med på å illustrere utviklingen: